Autor: Manfred Hofferer & Team Bildungspartner Österreich, © BPÖ 2025

Die Selbstständigkeit in der Jugend- und Erwachsenenbildung eröffnet fachlich versierten Personen ungeahnte Möglichkeiten, eigene Projekte und Ideen umzusetzen, flexible Arbeitsmodelle zu gestalten und direkt mit Lernenden an ihren Zielen zu arbeiten. Dennoch endet ein erheblicher Teil dieser Vorhaben schon nach kurzer Zeit. Die Gründe sind vielfältig und immer irgendwie miteinander verknüpft. Ein genauer Blick mit über 30 Jahren Erfahrung auf die häufigsten Risikofaktoren zeigt, wo sich Stolpersteine verbergen und wie sie sich vermeiden lassen.

Fehlende oder falsche Marktanalyse

Einer der häufigsten Fehler liegt im Start ohne fundierte Marktuntersuchung. Wer ein Bildungsangebot bzw. eine Bildungsangebotspaket entwickelt, muss wissen, welche Zielgruppen existieren, wie groß die Nachfrage ist und welche Konkurrenz bereits aktiv ist. Eine Kursreihe für Soft Skills wird kaum erfolgreich sein, wenn in der Region nur wenige Einrichtungen vorhanden sind und diese dazu bereits eigene interne Fortbildungen anbieten.

Beispiel: Eine Trainerin für berufliche Kommunikation eröffnete in einer Kleinstadt ein eigenes Bildungszentrum. Sie hat zwar ein breites Programm, jedoch kaum Unternehmen in der Nähe, die Weiterbildungsbudgets für externe Angebote einsetzten. Eine vorherige Analyse hätte gezeigt, dass eine größere Stadt im Umkreis deutlich mehr potenzielle Kundschaft bietet.

Unzureichendes Marketing und geringe Sichtbarkeit

Viele Bildungsanbietende verlassen sich immer noch auf Mundpropaganda oder hoffen, dass sich Qualität von selbst herumspricht. In einem stark fragmentierten Markt reicht das schon lange nicht mehr. Sichtbarkeit erfordert kontinuierliche Kommunikation über passende Kanäle, sei es über Social Media, Newsletter, Fachartikel oder Präsenz auf Veranstaltungen.

Beispiel: Ein Fortbildungsinitiative für soziale Arbeit hat jahrelang ein stabiles Stammpublikum. Als die Nachfrage durch neue Wettbewerbende sinkt, reagiert die Leitung viel zu spät mit Marketingmaßnahmen. Die Folge: freie Plätze, sinkende Einnahmen und ein deutlicher Imageverlust.

Fehlende betriebswirtschaftliche Grundlagen

Pädagogische Professionalität und Kompetenz ersetzt keine kaufmännischen Kenntnisse. Ohne solide Kalkulation, realistische Preisgestaltung und ständige Kontrolle der Einnahmen und Ausgaben droht selbst bei gut besuchten Kursen ein mittel bis langfristig Defizit.

Beispiel: Ein selbstständiger Coach bietet umfangreiche Einzeltrainings an, setzte den Preis jedoch viel so niedrig an, so dass er bei voller Auslastung kaum die Fixkosten deckt. Erst nach einer detaillierten Kostenrechnung und Anpassung der Honorare kann er wirtschaftlich arbeiten.

Unklare Positionierung

Fehlt eine klare Botschaft, was die Angebote einzigartig macht, verschwimmt das Profil. Die Folge: Die Zielgruppe erkennt keinen Unterschied zu anderen Anbietenden und entscheidet sich oft für den günstigeren oder bekannteren Mitbewerbenden.

Beispiel: Zwei Trainerinnen bieten ähnliche Seminare zur Stressbewältigung an. Während die eine klare Spezialisierung auf Ausbildende kommuniziert und in Fach- und sozialen Medien präsent ist, bleibt die andere allgemein ausgerichtet und findet kaum Kundschaft.

Unrealistische Erwartungen in der Startphase

Viele Selbstständige gehen davon aus, dass die Auslastung innerhalb weniger Monate hoch ist. Die Realität vielmehr ist, dass die Kundengewinnung Zeit und langen Atem braucht. Wer zu knapp kalkuliert und keine finanziellen Rücklagen hat, steht schnell vor Liquiditätsproblemen.

Beispiel: Ein Anbieter für KI-Schulungen mietete schon zum Start große Räumlichkeiten und stellt Personal ein. Die Auslastung liegt in den ersten zwölf Monaten jedoch deutlich unter den Erwartungen, was unmittelbar zu einer Überschuldung führte.

Unterschätzte organisatorische Anforderungen

Der größte Teil der Arbeitszeit fließt nicht in die Schulungs-, Seminar- oder Kursdurchführung, sondern in Verwaltung, Abrechnung, Vertragswesen, Fördermittelabrechnung, Teilnehmerkommunikation und Terminplanung. Wer diesen Aufwand unterschätzt, gerät unweigerlich in Zeitnot.

Beispiel: Eine selbstständige Trainerin übernimmt die komplette Organisation ihrer Bildungsinitiative allein. Sie arbeitete abends und am Wochenende an Verwaltungsaufgaben und kann kaum neue Konzepte entwickeln. Erst als sie Teile der Organisation auslagert, gewinnt sie wieder Kapazität für die eigentliche Bildungsarbeit.

Vernachlässigung von Netzwerken und Kooperationen

Netzwerke erleichtern den Zugang zu neuen Projekten, erhöhen die Sichtbarkeit und bieten Möglichkeiten für fachlichen Austausch. Wer stark isoliert arbeitet, muss jeden Kontakt und jede Reichweite selbst aufbauen.

Beispiel: Ein Bildungsträger, der sich auf Sprachkurse für Unternehmen spezialisiert, kooperiert mit einem regionalen Wirtschaftsbund. Über dieses Netzwerk erhält er kontinuierlich neue Anfragen, ohne hohe Werbekosten zu haben.

Mangel an Anpassungsfähigkeit

Bildungsmärkte verändern sich schnell. Technische Entwicklungen, gesetzliche Änderungen oder neue Lerngewohnheiten verlangen von den Anbietenden Flexibilität. Wer starr an einmal entwickelten Konzepten festhält, verliert rasch den Anschluss und die Relevanz.

Beispiel: Ein Anbieter für Präsenzschulungen weigert sich, digitale Formate einzuführen. Die Folge: viele Stammkundinnen und -kunden wechseln zu flexibleren Mit- und Wettbewerbenden.

Fehlende Qualitätsentwicklung

Qualität ist nicht statisch. Wer langfristig im Bildungsmarkt erfolgreich sein möchte, muss Inhalte regelmäßig aktualisieren, Rückmeldungen ernst nehmen und Vermittlungs- und Lehrmethoden kontinuierlich anpassen. Ohne diesen Prozess sinkt die Zufriedenheit und damit auch die Weiterempfehlungsrate.

Beispiel: Eine Weiterbildungsreihe für Führungskräfte nutzt über Jahre dieselben Materialien. Teilnehmende bemängeln veraltete Beispiele, was zu einem spürbaren Rückgang der Anmeldungen führte. Erst nach einer inhaltlichen Überarbeitung stiegen die Zahlen wieder.

Überlastung durch zu breite Angebotspalette

Ein zu breites Portfolio erschwert immer klare Kommunikation und bindet Ressourcen. Besser ist es, sich zunächst auf wenige Schwerpunkte zu konzentrieren und diese konsequent auszubauen.

Beispiel: Ein Bildungsanbieter bietet gleichzeitig Sprachkurse, IT-Trainings, Soft-Skill-Seminare und Bewerbungscoaching an. Die damit verbundenen Marketingbotschaften wirken unklar, die Zielgruppe ist für eine konsistente Ansprache zu unterschiedlich. Erst eine Fokussierung auf einen oder maximal 2 Schwerpunkte bringt stabile Nachfrage.

Ausblick

Erfolg in der selbstständigen Bildungsarbeit erfordert mehr als Fachwissen und pädagogische Kompetenz. Entscheidend ist die Kombination aus fundierter Marktkenntnis, betriebswirtschaftlicher Planung, klarer Positionierung, kontinuierlicher Sicherstellung von Sichtbarkeit und laufender Anpassungsbereitschaft. Bspw. wird der Bedarf an digitalen Lernformaten, modularen Kursstrukturen mit hohem Selbstlernanteil und flexiblen Kooperationen weiter steigen, da sie eine schnelle Anpassung an neue Inhalte ermöglichen und den unterschiedlichen Lernrhythmen besser gerecht werden.

Eine Kumulation der Probleme in den zuvor genannten zehn Bereichen führt zu einem proportionalen Anstieg des Risikos. Wer notwendige Entwicklungen in diesen Bereichen frühzeitig aufgreift und zugleich verantwortungsvoll sowie wirtschaftlich solide handelt, verfügt über günstige Voraussetzungen, sich langfristig im Bildungsmarkt zu positionieren. 

Selbstständige Tätigkeit im Bildungsbereich ist jedoch in jedem Fall anspruchsvoll, eröffnet gut vorbereiteten Anbietenden aber nachhaltige Chancen.

Wenn Interesse und Bedarf bestehen, unterstützen wir dich gerne. Reden wir darüber! Unsere Angebote zu diesem Themenbereich:

• Lehrlingsbildung
• Train the Trainer:in
• Soft Skill Trainer:in
• Outdoorpädagogik 
• Bildungsbike-Trainer:in
• Ausbildung Bildungsbiken

HINWEIS: Bei der Finalisierung des Beitrags haben die Autoren und Autorinnen ChatGPT 5, Gemini 2.5 Pro und Microsoft Word mit Copilot verwendet, um die sprachliche Formulierung zu prüfen und zu verbessern. Die inhaltliche Verantwortung liegt bei den Autor: innen.